1er jour à Rome

Nous arrivons le matin vers 09h et nous allons tout d'abord  récupérer la voiture de location que nous avons réservée. Je m'évertue à essayer de parler Italien avec les quelques phrases que j'ai essayé de mémoriser : « Buongiorno »«  Abbiamo una prenotationne per un'auto per una settimana » ( nous avons une réservation pour une voiture pour une semaine » « Que tipo di benzina prende ? ». La personne en face me comprend :jusqu'ici tout va bien! Ce qui complique tout, c'est qu'elle me répond avec un débit de paroles et une quantité de mots que je n'avais pas prévu....glups !!!.. «  non capisco » «  scusi ! Non parlo Italiano molto bene » Bref, au bout de trois ou quatre phrases, on se met très rapidement à reparler en anglais ( tout aussi difficilement d'ailleurs), mais c'est tellement super de pouvoir se faire un peu comprendre et l'Italien est vraiment une langue très belle et avec laquelle on s'amuse à prononcer les mots si chantants. C'est du pur soleil !

Une fois la voiture entre nos mains , Pierre va s'essayer à la conduite Italienne et parvenir à trouver notre hôtel sans grande difficulté. Nous sommes en banlieue de Rome ce qui va nous permettre pour le reste de la journée de visiter un quartier. Nous n'avons pas de guide touristique et nous décidons pour ce premier jour de commencer par une ballade de la « Piazza del popolo » jusqu'à la cité du Vatican en longeant le Tibre ( Fiume Tevere ).

On arrive à circuler sans trop de problème dans Rome ce qui nous étonne un peu car on pensait que certains quartiers étaient interdits à la circulation.

La place du peuple ( dessinée par Valadier au siècle dernier ) est une grande places au milieu de laquelle se dresse un obélisque ( le second de Rome en hauteur).

Comme toutes les places de Rome, il y a une fontaine impressionnante.

Nous ne perdons rien de tout ce qui attire notre regard : particularité des toits, coupoles, chapiteaux , corniches, voitures et uniformes ….

Nous visiterons brièvement une église qui est en rénovation et qui s'avèrera être l'église de St Marie du peuple paraît il une des plus intéressante de Rome en raison de ses toiles de Caravage et d'une chapelle dessinée par Raffaelo ( nous ne découvrirons cela que lorsque nous achèterons un guide)

Nous ne sommes pas de grands connaisseurs ni en art ni en histoire mais nous déambulons avec grand plaisir et notre curiosité est complètement happée par toutes les nouveautés qui nous entourent : peintures , chapelles, dorures, sols de marbres, sculptures.

Quand on pense qu'en France , les églises sont le plus souvent fermées, un peu sombres, tristes et que toutes les oeuvres ont été soit enlevées soit volées, ici tout est en parfait état.

Nous rejoignons ensuite le Tibre par « la via di rippetta » .

le traversons et le longeons en passant devant le palais de justice «  Palazzo di Giustizia » : bâtiment plus qu'imposant et impressionnant

puis... juste à côté le «  Castel Sant 'Angelo ».

Le château St Ange (ainsi que le pont St Ange qui y fait face ) a été construit au départ par l'empereur Hadrien (130 ap JC ) pour en faire son mausolée.

Ce mausolée a accueilli toutes les dépouilles de la famille royale jusqu'en 217. C'était un mausolée grandiose et majestueux au sommet duquel se trouvait une statue colossale d'Hadrien sur un char.

C'était avec le Colisée l'exemple le plus splendide de l'architecture de Rome. Ce monument a vécu l'histoire de Rome ( lutte et conflits du moyen âge, horreurs du sac de Rome en 1527, plusieurs sièges...)

Il fut donc solidement fortifié pour former un Bastion défendant les rives occidentales du Tibre.

Il fut transformé en Château probablement au 10ème siècle et fut unit au Vatican par un mur formant un couloir qui permettait aux Papes de passer des palais pontificaux au château. Il passa donc au pouvoir des Papes qui l'utilisèrent comme forteresse, comme édifice d'accueil des hôtes mais aussi comme prison. Il tire son nom actuel d'une légende ancienne. Durant une procession organisée en 590 par St Grégoire le Grand pour implorer la Vierge de mettre fin à la peste qui désolait la ville,un ange apparut dans le ciel, se posa au sommet du mausolée, et remit son épée dans son fourreau en signe de la grâce accordée. Une chapelle fut érigée en l'honneur de l'ange et une statue rappelant le miracle.

Voilà pour l'histoire bien que nous n'ayons pas pris le temps de faire la visite

….et nous quittons le pont et ses anges.

Nous finirons notre ballade par le quartier du Vatican en y accédant par de toutes petites rues. Je suis immédiatement surprise par la place St Pierre que j'imaginais beaucoup plus grande ( pourtant elle mesure tout de même240 m de large et 340 m de long), mais la chaleur , la foule et la fatigue y sont sans doute pour quelque chose.

Nous admirerons , les deux fontaines , l'obélisque égyptienne centrale de 25 m de haut, la Colonnade dessinée par Bernin avec les 140 statues de Saints qui la décorent,la Basilique St Pierre.

Nous décidons de visiter la Basilique à notre retour sur Rome dans trois jours car il y a une file d'attente monumentale ...et notre foi... n'est pas à la hauteur... de notre soif.

D'ailleurs c'est en arrivant sur cette place que j'ai découvert ….. que les religieuses.... aimaient les glaces... elles aussi !!! ( coquines !).

Nous faisons pour finir le tour du Vatican en pensant qu'à l'arrière , il y a un accès au musée et nous nous rendons compte ô combien le Pape et les richesses du Vatican sont bien protégées si ce n'est par la garde Suisse , tout du moins par les murs qui entourent la cité.

Nous dînerons dans un petit restaurant familial en banlieue de Rome et goûterons à une cuisine Italienne simple , non touristique, peu chère … et bonne !

Nous rentrons à l'hôtel bien fatigués de notre journée d' avion, voiture, marche, piétinement et découverte..

Demain lever tôt pour départ vers Naples !